L’anxiété de haut niveau : quand tu performes malgré un trouble

L’anxiété prend de nombreuses formes. Aujourd’hui je souhaite simplement te partager mon vécu personnel avec ce qui est reconnu comme anxiété de haut niveau (aka. “high-functioning anxiety”).

J’ai souffert d’anxiété dès le plus jeune âge. Lorsque j’étais en pré-maternelle, je me souviens ne pas vouloir aller au lit le soir sans avoir “listé mes problèmes du jour” à mes parents - tous deux dépités par les souffrances que pouvait ressentir un enfant de 4 ans auquel ils souhaitaient évidemment offrir une enfance insouciante et gaie…

Depuis lors, je me suis toujours levée la boule au ventre, apeurée de ce qui allait m’arriver ce jour-là à l’extérieur de la maison ; de ce qu’allaient faire et dire mes collègues de classe ; des éventuelles disputes du jour entres ami.es ; de la difficulté des devoirs d’école ; des exercices imposés au cours de gym ; du menu à la cantine… et j’en passe !

Mais la période la pire arriva lors de mes études, que j’avais choisies pour faire plaisir à ma famille et rendre mon père encore plus fier de sa petite fille première de son école à la sortie du bac. Mon coeur m’appelait vers le métier de psychologue (tiens donc… ;), mais ma tête a opté pour un choix purement rationnel, dénué de tout intérêt. Commencèrent ainsi 5 longues années d’étude à SciencesPo Paris, suivis certes d’une brillante carrière internationale avec tout ce qui va avec, mais accompagnées d’un vide intérieur sidéral.

Comme à mon habitude (on ne change pas une équipe qui gagne), je performais et excellais même, dans tout ce que j’entreprenais. Je m’imposais une pression de dingue pour “y arriver” et grimper toujours plus haut. J’étais tellement prise dans la spirale infernale du “toujours plus” et “jamais assez” envers moi-même qu’après 2-3 ans dans un poste, je m’ennuyais terriblement. Il me fallait cette pression constante, sans relâche, afin que je me sente utile, vivante et stimulée. Dès qu’il y avait trop de journées “cool” au boulot, je devenais folle. Je ne comprenais pas comment mes collègues, eux, pouvaient s’en réjouir et vaquer à leurs occupations personnelles pendant ce temps-là. Autant courir dans tous les sens, déjà qu’on devait être là, 8 heures par jour…!

Lorsque mes ex-collègues ont appris que j’avais fait un épuisement, ils tombaient des nues: “Tu paressais tellement calme, tu donnais l’impression que tout était sous contrôle, tu gérais ton taf d’une main de maître et grimpais les échelons les uns après les autres!”Euh, comment dire… oui mais non, en fait.

J’intériorisais mon stress, mes inquiétudes et mon angoisse. J’avais du mal à accepter de l’aide d’autrui et même à m’ouvrir envers mes amis par peur d’être vulnérable et de paraître faible, d’être incomprise ou perçue comme “Drama Queen” (terme que j’avais entendu dans mon enfance).